Entre Math et Physique, réflexions d'étudiante

Le paradoxe du chat a été imaginé par Erwin Schrödinger (physicien autrichien 1887-1961).

Imaginons un chat cruellement enfermé dans une boîte. À l'intérieur de cette boîte se trouve une fiole contenant un poison. On place un dispositif pouvant actionner un marteau qui ira briser la fiole (tuant ainsi le chat; cruel, non? Je vous le dis, les physiciens sont véritablement méchants! En pensée à tout le moins...) Mais voilà, le dispositif est actionné par un détecteur d'électron. On place un atome d'uranium radiocatif et on met le tout en marche pendant une seule minute. Pendant cette minute, l'atome d'uranium a 50% de chances de se désintégrer (libérant ainsi un électron qui sera détecté, le marteau tombe, le chat meure). Donc le chat a 50% de chances de survie.

Source

Admettons que la boîte est scellée. Il est impossible de voir à l'intérieur. On actionne la machine infernale pendant une minute. Le chat est-il vivant ou mort? Tant qu'on observe pas, le chat est à la fois mort ET vivant! Puisque son état ne dépend que de l'atome d'uranium (on suppose bien entendu un chat en bonne santé et pas sur le bord de crever... Et tiens, on l'attache! Qui sait? Minou aura peut-être l'idée d'aller jouer avec la bouteille de poison, la faire tomber et mourir. Et on le baîllonne tant qu'à y être! Si on se demande si le chat est mort ou vivant et qu'il se met à miauler, l'expérience tombe à l'eau! Ne prenons pas de chances, faisons cette expérience en ne négligeant aucun détail!) et qu'un atome est assujetti aux lois de la mécanique quantique - et donc de la superposition d'états qui nous dit qu'un objet quantique est dans tous les états possibles avant observation - alors le chat n'est-il pas lui aussi assujetti aux lois quantiques?

Source

La superposition d'états cesse dès l'observation. On dit alors qu'il y a décohérence. Bien sûr, les phénomènes quantiques ne se produisent jamais sur notre échelle macroscopique simplement parce que le décohérence se produit dès l'observation et donc dès qu'il se produit une interaction quelconque et comme nous sommes constamment en interaction - pensez juste aux contacts des vêtements sur la peau (ceux qui sont nus en lisant ça, je veux pas le savoir! ou plutôt si je veux le savoir!), à l'air respiré, etc.